合成細菌基因 人造生物大突破 - 生技
By Agnes
at 2008-01-26T11:40
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出處:聯合報╱國際中心綜合24日外電報導
標題:合成細菌基因 人造生物大突破
內容:
美國科學家24日宣布,他們在人造生物(artificial life)領域已獲致重大新進展。研
究人員費盡心血,合成化學成分,製造出一個細菌的完整基因組(entire genome)。這
項進展是新興的合成生物學(synthetic biology)一個重大分水嶺。
下一步 人造DNA生物
此一研究由爭議性頗高的知名科學家凡特(J. Craig Venter)召集一組研究員,在他的
馬里蘭州凡特研究所實驗室完成。科學家過去曾合成病毒的完整DNA,但這項新研究首次
製出細菌的完整基因組。
細菌的構造遠比病毒複雜。新製出的基因組的長度,是過去合成的最長DNA的10倍。
這項進展是五年研究的成果,報告刊登在24日上市的「科學」(Science)雜誌上。
科學家認為,他們下一步將可完全依賴人造DNA基因組製造出人造生物,方法是,把人造
的基因組植入「宿主細胞」。基因組可自力更生,生長其所需的蛋白質,逐漸把細胞轉化
為新生命。
可以研發生質燃料
凡特研究所的科學家史密斯(Hamilton Smith)在報告中指出:「藉著同心協力的團隊工
作,我們已經顯示,製造出大型基因組現在已經可行,可以研發出重要用途,例如生質燃
料(biofuel)。」
凡特表示:「我們現在所做的合成基因努力,將引進未來的基因設計。」一般認為,這項
進展是合成生物學的分水嶺,這門科學涉及設計執行特別任務的有機物,像是生質燃料。
合成生物學者希望,有朝一日能在電腦上設計出一種有機物,按一下「列印」鍵,產生必
要的DNA,然後把此種DNA植入一個細胞,製造出「訂做的」的生物。
萬一失誤 釀出災禍
但是,外界擔心,合成生物學可能被用於製造病原體(pathogens),或因用心本善的科
學家發生失誤而釀出災禍。
科學家和哲學家一致認為,用人造DNA創造生物將是一個重大分水嶺,使生物和人造生物
的界線變得模糊,迫使人類重新思考「生物」的意義。
那惡靈古堡情節不就 可能出現~~
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at 2008-01-27T20:58
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