外派二三事(5)-安內攘外-老婆大人開心嗎? - 加班

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== 關於外派的二三事（五）
先安內才能攘外-老婆大人開心嗎？== -- 作者 安俐


剛開始展開外派生涯時，我和先生一起到辦公室和
新同事打招呼，見到公司內一位外派經驗豐富的歐
洲老闆，他第一句話就對我們說,"If the wife is
happy, the expat is happy." 我當時以為是因為
我在現場，老闆客氣才這樣說。經歷這些年的外派
生涯，我們才深刻了解，為什麼許多研究報告和過
來人的經驗都顯示，「家庭因素」是影響外派成功
與否的關鍵。因為本人最熟悉的就是「外派的老婆」
角色，我們就先來談談台傭阿信的生活。


// 一肩扛起安內攘外的工作 //

當外派的老婆真的很幸福，多年住在不同的地方，
時常有機會到附近國家走走看看，生命就像是一場
沒有終點的旅行，還可以認識不同文化的朋友、體
驗不同的生活，在別人的故事和自己的人生之間穿
梭… 這種像LV行李箱廣告的畫面不是沒有，只是
在現實中所占的比例根本就是微乎其微啊!

外派老公通常是一下飛機，工作馬上就像潮水一樣
湧來，今天才搬到新城市，明天可能又要出差，這
時外派老婆就必須一肩挑起「一家人在任何奇奇怪
怪的國家都能立刻回復正常生活」的責任。舉凡搬
家租房、考當地駕照、找國際學校、找醫生、找市
場、找餐廳…食衣住行育樂都要在一兩個月之內搞
定。

因為對異國的文化背景不孰悉，經常會出現大大小
小的意外狀況，例如租屋屋況不佳、小孩入學被刁
難、打掃阿姨騎在頭上… 搞不定就落得一身灰頭
土臉，告房東、罵學校、老公被性感菲傭或大陸美
女拐走的慘事時有所聞。


// 外派老婆的重心 //

等到一切塵埃落定、生活恢復正軌、老公高高興興
上班、小孩開開心心上學之後，老婆如何在人生地
不熟、沒有朋友又缺乏生活支援的地方展開新生活，
才是身為外派老婆的一大考驗。來個全家旅行？外
派先生多是空中飛人，天天在不同辦公室加班，這
樣「計畫趕不上變化」的工作行程，連訂個位吃周
末brunch都有困難。很多外派太太最害怕的就是無
盡的寂寞，為了配合先生的職業規畫犧牲自己的事
業和興趣，結果換得的不是和另一群「話不投機半
句多」的太太喝無聊的下午茶、就是每天在房東的
屋子裡放空發呆。

因為先生工作性質的關係，我很幸運的沒有太多時
間「寂寞」，不過我的挑戰反而是必須經常過著「
反差很大的衝突生活」：平時是素顏邋遢大宅女，
喝黑咖啡讀高行健，一天懶得和幾個人說話… 但
三不五時老公的同事、老闆來訪時又得迅速變身、
隨時on call、十分鐘內打扮成奧黛莉赫本 （有可
能嗎？）半小時內衝到現場，在公司同仁到達之前
打點完畢，等大家進場之後，像外交官夫人一樣在
人群中來回穿梭，用國、台、英語介紹蔥燒鯽魚的
作法或紫禁城的歷史。


// 外派老婆幸福生活準則 //

因為每個人的個性和際遇都不同，實在很難歸納出
一個「外派老婆生活準則」保證大家都能闔家平安
六畜興旺，不過我很幸運在新加坡認識一群外派經
驗豐富的太太，從她們身上看到幸福生活的可能性。

我們的共通點就是大家都是跟隨先生來新加坡生活
的外國人，每星期大概有一半的時間都一起在博物
館受訓。這些太太們除了在博物館帶導覽之外，幾
乎都還繼續發展自己的興趣，有的是攝影師、畫家、
帆船運動員、舞台劇演員、音樂家、古物維修家…
每個朋友都像是一本精采豐富的書，雖然周遭環境
不停變化，但內心對於生命的熱愛和對於世界的好
奇卻沒有改變。

她們讓我真正敬佩的地方並不只是「懂得享受生活
的太太」而已，因為只要有錢有閒有心有朋友，大
部份的人都可以培養一兩樣享受生活的嗜好，真正
可敬的是她們的人生其實都經歷不少艱辛，失婚、
大病、基因缺陷的孩子、被董事會踢出門的先生…
這些我們聽起來很可怕的人生挫折，她們終於都安
然度過，而且還是在陌生的異地默默承受。

在經歷這些大起大落之後，她們依舊發自內心的開
朗明亮，甚至比起從前還要深刻動人。她們給我的
建議就是，不要期待在世界各地都過著相同的生活。
勇敢跨出安逸的舒適圈，努力去體驗當地的風土民
情，這就是妳給自己和家人最好的禮物。


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