衛星製造發射成本降 商業化時代來臨 - 工程師

衛星製造發射成本降 商業化時代來臨

新聞來源：https://bit.ly/2YAudIY

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新太空競賽來了，你準備好了嗎？自從世界首富也是亞馬遜創辦人貝佐斯推出古柏（
Kuiper）計畫，預計將3,236枚衛星送入地球軌道，以提供全球範圍的高速網路服務，因
此引起太空界一陣騷動。過去大又貴的衛星，改走小而美的「平民化」製造路線，也正式
宣告衛星商業化時代來臨，這似乎吸引不少大型科技公司對太空商機產生新興趣。

雖然，建構衛星網路需要發射成千上萬顆小型衛星，成本並不低，是高風險、高投資的計
畫，卻吸引企業紛紛進入，看中的就是衛星網路在通訊、導航、環境監測等不同領域的廣
闊應用前景。

由於，衛星小型化和技術精進給予小型客戶有機會進入小衛星商用市場，因為成本降低且
性能提高（壽命、推進、穩定性......），使全立方衛星現在能夠提供運營服務。例如，
目前SpaceX的火箭每公斤承載發射成本最低為1,410美元，其他競爭者的成本約落在5,000
美元。相較於1980年代每公斤承載發射成本8.5萬美元，現在衛星被送到低軌道的成本已
下降許多。

至於，建構通訊用途的星群衛星網路的成本，一組星群由數枚到上萬枚小衛星組成，開發
一枚節點小衛星的研發和發射成本約在1000萬-1500萬台幣，一枚骨幹大衛星的成本在1億
-1.5億台幣。還要再加上，地面的測控站、運控等約佔總成本的20%。

低軌道衛星(離地表300至1,500公里)與光纖網路具有互補性。目前全球仍有約40億人無法
使用網路，佔全球人口總數的51%。這也正是衛星服務運營業者所看見的機會，藉由大量
投放低軌道衛星的方式，達到全區域性的訊號覆蓋來提供網路通訊服務。同時，低軌道衛
星相較於光纖網路更快、傳輸低延遲，可望運用於自駕車、物聯網等需要即時資訊傳輸領
域。

最近在華盛頓召開的2019年衛星國際會議上，該行業的專業人士表示，他們擔心富可敵國
的亞馬遜的創始人貝佐斯以極低的價格打擊競爭對手。例如：亞馬遜及SpaceX這兩家的優
勢非常明顯，因擁有強大的IT基礎設備可支持衛星網路，同時提供鉅額資金給自己的火箭
公司來開發可多次回收的火箭技術，且『一箭多星』一次可承載多枚衛星發射模式，並且
接受委託經營衛星代發射業務，這些優勢為自家太空事業帶來獨厚競爭力的成本優勢。

目前，星群衛星網路的發展機會與挑戰，包括：(1) 宇宙太空尚還處於數位沙漠之地，然
而衛星網路是一場關乎數十億美元的投資，技術及資金門檻高。(2) 發射到太空提供的網
路服務，應以偏遠孤立地區為優先，而非對那些已經有光纖或電纜連接的城市。然而，這
些孤立地區或許有技術支援的需求，但卻沒有足夠支持獲利的客源。(3) 衛星星群處於相
對低的軌道，這對於降低延遲是十分助益的，將來在媒體串流、遊戲、自動駕駛車等許多
應用都扮演著關鍵角色。(4) 這是技術密集又資金密集的市場，最後可能僅容納兩家業者
，目前市場看好亞馬遜及SapceX，具有火箭發射技術及獨厚競爭力的成本優勢，但至少需
5到10年來催熟市場。其實，太空衛星通訊網建設的成本，更低於在地面上建置通訊基礎
建設，這也是WiFi不會被5G、6G淘汰的機會，甚至從天空衛星通訊網結合目前地面5G佈建
，更能相輔相成。

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