NASA與能源部合作補助長期核動力技術研發 - 工程師

NASA與能源部合作補助長期核動力技術研發之設計概念

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美國國家航空暨太空總署（NASA）與美國能源部（DOE）合作推動太空核技術。目前，雙
方已經為月球表面核分裂動力系統（Fission Surface Power System）選擇了三個設計，
僅為概念提案，預計本世紀末準備發射並在月球上進行演示。在Artemis登月計畫的支持
之下，該技術對於未來的太空探索無疑是有益的。這三份金額各自約為500萬美元的合約
係由DOE的愛達荷國家實驗室（Idaho National Laboratory）補助，內容為資助開發一個
至少能在月球環境中持續10年的40kW等級核分裂動力系統初步設計概念。

核分裂系統提供持續性動力 有助於外星移居探索
核分裂系統與其他動力系統相比相對體積較小、較輕且可靠，可以實現持續性的動力，而
不受地點、陽光或其他自然環境條件的限制。這樣子的系統能夠在月球展示，也是在為未
來的月球及火星長期計畫鋪路。

NASA太空科技任務局副局長Jim Reuter表示：「新技術使我們能夠對月球、火星和其他地
方進行探索。」「開發這些早期計畫，對於未來我們協助人類長期居住於其他星球奠定了
基礎。」

三家得標公司：洛克希德．馬丁、西屋、IX
拜特爾能源聯盟（Battelle Energy Alliance）是愛達荷國家實驗室的管理暨運營承包商
，領導了由NASA贊助的招標書開發、評估和採購。愛達荷國家實驗室將與以下公司簽訂為
期12個月的合約，已分別開發初步設計。
馬里蘭州貝塞斯達的洛克希德．馬丁公司(Lockheed Martin)：該公司將與BWXT和Creare
公司合作。
賓州蔓越莓鄉的西屋公司（Westinghouse）：該公司將與洛克達因航太控股公司（
Aerojet Rocketdyne）合作。
德州休士頓由新創公司Intuitive Machines和X-Energy合組的IX公司：該公司將與馬薩爾
科技（Maxar）和波音公司（Boeing）合作。
愛達荷國家實驗室主任John Wagner認為，這項計畫是美國在月球上建立核動力極為可行
的第一步，並對三組團隊的表現表示高度期待。NASA預計第一階段補助將提供NASA來自產
業的關鍵資訊，這些資訊可以促成共同開發一個全飛行認證（full flight-certified）
的核分裂動力系統。核分裂表面動力技術也將有助於NASA進行深空探索任務，此任務仰賴
核反應堆發電的核推進系統。

NASA 2023年度總預算要求提高8%，達近260億美元
2023年白宮管理及預算辦公室（The White House Office of Management and Budget）
公布拜登政府為NASA爭取259.74億美元的財政年度預算，增加了太空探索、地球科學及太
空科技的預算，總預算較2022年增加19.3億美元。太空科學佔14.38億美元預算，比2022
年多出11億美元事實上，2022年NASA也曾要求增加預算，但被國會砍到與2021年同樣水平
。根據預算書，4500萬美元將會用於太空核技術發展，其中3000萬美元用於月球表面核動
力，其餘1500萬美元用於核動力推進（nuclear propulsion）。

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